Ils sont brisés, hantés, solitaires. Ils fument dans l’ombre, ils ont des cicatrices visibles et invisibles. Leur douleur est silencieuse, leur regard intense. Et souvent, ils sont irrésistibles.
Dans la fiction, le traumatisme masculin est séduisant. Il fait partie intégrante de l’aura des personnages virils, complexes, dangereux — et irrésistiblement romantiques. Des Byronic heroes du XIXe siècle aux bad boys torturés de la dark romance, la souffrance est devenue un ornement, un style.
Mais pourquoi est-ce que ça fonctionne ? Et pourquoi ce traitement est-il si rarement appliqué aux personnages féminins ?
1. Le trauma chic : qu’est-ce que c’est ?
Le terme « trauma chic » désigne un trope narratif où le traumatisme devient une esthétique. Le personnage souffre, mais de manière belle, poétique, séduisante. Sa douleur n’est pas sale ou dérangeante : elle le rend profond, fascinant, irrésistible.
Dans la fiction masculine, le trauma chic se traduit souvent par :
- un passé tragique (orphelin, guerre, trahison)
- une attitude froide ou sarcastique
- une incapacité à aimer… jusqu’à ce qu’il rencontre elle
🎩 Exemples emblématiques : Rochester (Jane Eyre), Heathcliff (Les Hauts de Hurlevent), Kaz Brekker (Six of Crows), Rhysand (ACOTAR), The Darkling (Shadow and Bone).
Ces personnages sont perçus comme désirables non pas malgré leur douleur, mais grâce à elle.
2. Pourquoi ça attire ?
Parce que ça évoque le mystère, le pouvoir, et surtout : le potentiel de transformation.
Il y a cette vieille idée romantique (et dangereuse) que l’amour peut guérir. Qu’une femme “suffisamment douce” peut percer l’armure du soldat blessé.
Et ce fantasme s’inscrit dans une vision culturelle profondément enracinée :
« Les hommes sont durs, sauf quand une femme vient adoucir leur monde. »
Le trauma chic devient un enjeu narratif : elle est là pour le sauver. Et en le sauvant, elle prouve sa valeur.
3. Et les femmes, alors ?
Quand les personnages féminins sont traumatisés, c’est rarement sexy.
Elles sont :
- hystériques
- fragiles
- instables
- brisées au point de ne plus pouvoir être désirées
Leurs douleurs doivent souvent être dissimulées ou transcendées, sinon elles deviennent des poids, des risques, des contre-indications romantiques.
Un homme avec un passé sombre = viril et captivant. Une femme avec un passif = “baggage”.
Ce double standard est partout et je dois avouer que j’ai beaucoup bataillé avec en réécrivant Jane Eyre pour ma prochaine trilogie. Je suis actuellement dans la fin de la rédaction de la romance entre mon héroïne et mon personnage masculin « Rochester-like », et franchement, j’en ai bavé pour subvertir ces codes sans tomber dans le même cliché et tout en rendant leur romance intéressante et satisfaisante.
Bref, je peux dire d’expérience, que c’est loin d’être simple. Cependant, j’en ai tiré quelques leçons et directives intéressantes, que je compte employer à nouveau dans mes prochains romans.
4. Comment écrire le trauma autrement ?
Si tu veux sortir de cette logique — ou en jouer avec lucidité — voici quelques pistes :
✔ Donne du sens à la souffrance
Le trauma ne doit pas être un simple accessoire esthétique. Il doit influencer les choix, les relations, les peurs. Il doit avoir un coût réel.
✔ Refuse la guérison par amour
Ton personnage peut évoluer grâce à l’amour. Mais pas guérir instantanément. La guérison est un processus. L’amour peut en être une composante, pas une baguette magique.
✔ Applique la même profondeur aux personnages féminins
Donne-leur aussi le droit à la colère, au mutisme, à la rancœur. Montre-les blessées sans les punir ou les sexualiser. Donne-leur des arcs narratifs où elles ne sont pas juste des soigneuses. Souvent dans la vraie vie, les femmes qui ont vécu des traumatismes sont nombreuses, et elles continuent d’agir dans leur quotidien, d’être des mères aimantes, des épouses, des militantes, inspire-toi de personnes que tu connais pour comprendre comment elles utilisent leurs blessures pour se sublimer elles-mêmes. Je pense qu’il est utile de rendre hommage à cette réalité, plutôt que de passer sa vie à fantasmer la rédemption d’archétypes masculins sombres et auto-destructeurs.
✔ Déjoue les attentes
Fais d’un héros torturé un véritable obstacle. Fais d’une héroïne « brisée » un moteur d’action. Et joue avec les codes en toute conscience.
En conclusion
Ce n’est pas un problème d’écrire des personnages masculins blessés. C’est même nécessaire. Je suis moi-même coupable d’avoir adoré les Bêtes, les D’arcy et autres Rochester de ce monde. Pour une raison – que j’explore un peu en thérapie ^^ – c’était même là le trope narratif qui me plaisait le plus dans mes lectures de jeunesse.
Mais on peut questionner pourquoi on les désire autant, pourquoi on les récompense si vite, et pourquoi on refuse souvent aux femmes le même luxe de souffrir joliment.
Un personnage abîmé, ce n’est pas un trope. C’est une promesse. Celle de raconter ce que la douleur fait, pas juste ce qu’elle provoque chez les autres.
Alors écrivons-la comme elle est : parfois laide, parfois puissante, jamais simple.
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L'Atelier de Sihaya 
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